Las noticias sobre la evolución del país son muy pesimistas a corto plazo. El nuevo ministro de Economía, Luis de Guindos, ha llamado la atención sobre la previsible evolución de la economía española en el último trimestre de este año 2011, entre el -0,2% y el -0,3%, y el primero del 2012, que será similar. La crisis cuestiona el futuro de muchos sectores, entre ellos el textil.

La complicada situación de la economía internacional ha afectado a la actividad de la industria textil española. Durante el año 2011 ha resultado imposible observar un patrón claro de comportamiento. A periodos de subidas les han sucedido periodos de bajadas y, después, nuevos ascensos. La explicación hay que buscarla en variables como el precio del algodón que marcó durante la pasada primavera sus máximos históricos. Llegó a alcanzar los 2,5 dólares por libra. Después bajó, añadiendo una situación de incertidumbre en los mercados porque nunca había existido una volatilidad semejante con el algodón a lo largo de la historia.

El Índice de Producción Industrial (IPI) del sector textil, ha registrado cinco cambios de tendencia a lo largo del ejercicio. Las bajadas llegaron al 11,2%, la máxima caída se registró en junio, y las subidas al 8,5%, en enero. El Índice de Cifra de Negocios (ICN) del textil también ha cambiado de signo en cinco ocasiones, con descensos de hasta el 10,7%, en octubre, frente al ascenso de enero, del 20%. El Índice de Precios Industriales (IPRI) vinculado al sector textil se ha mantenido en positivo durante los once primeros meses del ejercicio, pero no ha ocurrido lo mismo con el Índice de Precios al Consumo (IPC) de vestido y calzado. De enero a junio, los precios al consumo de los productos de moda aumentaron, con tasas de hasta el 0,5%; de julio a septiembre, bajaron, con descensos de hasta el 0,2%, y a partir de octubre han vuelto a subir: en noviembre, el ascenso llegó al 0,5%.

El Textil y la globalización
La globalización económica y la liberalización del comercio han sometido al sector textil a un intenso proceso de cambio y reestructuración. Este sector que durante mucho tiempo fue el impulsor del desarrollo de los países industrializados ha sufrido una compleja etapa de transformaciones, pero pese a todo sigue siendo indispensable. El proceso textil se compone de una gama tan extensa de operaciones que hace muy complicado encontrar una industria que sea capaz de realizar todas y cada una de ellas. La competencia de China y el precio de las materias primas han hecho que solo los mejores sobrevivan.

La descomunal actividad que despliega en este sector el gigante asiático ha estancado las exportaciones españolas y ha incrementado el déficit comercial del sector textil. La apuesta actual pasa por producir fuera, en países como China, India, Marruecos o Bangladesh, por el menor coste de la mano de obra y diseñar dentro.

A lo largo de la última década, los productos procedentes de China han multiplicado por seis su peso en las importaciones textiles españolas. Las empresas textiles chinas han desplazado al fabricante nacional porque sus costes son menores y la calidad de una prenda, siempre que haya controles por medio, es la misma que puede tener una fabricada en España. Si echamos un vistazo atrás, tan solo en en un lustro (2004 y 2009) el 30% del sector textil español desapareció a causa de las importaciones chinas. Esto traducido en números, significa que 4.647 empresas dejaron de existir.

Altibajos en la exportación
En 2011, el sector exterior también ha estado sacudido por los altibajos. Durante siete meses se han dado ascensos en las exportaciones de la industria textil, casi siempre de dos dígitos, en octubre se llegó al 53,5%, mientras que han bajado en tres ocasiones: marzo, julio y septiembre, con un descenso máximo del 11,9% en septiembre. Estas cifras dejan claro que no existe un rumbo cierto en la evolución de la industria textil española. Los grandes sí parecen haber acertado con el camino. Inditex registró un beneficio neto de 1.302 millones de euros en el periodo comprendido entre el 1 de febrero y el 31 de octubre, lo que supone un aumento del 10% respecto al mismo periodo del ejercicio anterior. La apertura de tiendas en nuevos mercados como Australia y el comercio on line marcan la tendencia de este gigante de la confección. Pero también hay casos de empresas más pequeñas en este sector, que combaten la crisis con otras armas. Por ejemplo, Velilla Confección Industrial. Una compañía con más de sesenta años en el mercado que ha apostado por la modernización. Cuenta con oficinas comerciales en Asia y en España. Su secreto: el stock y la rapidez en el suministro. Velilla ha construido una nueva planta logística en Albacete, de veinte mil metros cuadrados, con la última tecnología, que puede llegar a almacenar hasta 5 millones de prendas.

Nuevas localizaciones para la producción
La confección de moda en China está dejando de ser rentable para los grandes grupos españoles por el alza de los costes de producción. Marruecos, Túnez, Turquía, Rumanía y Hungría pujan por ser sus sustitutos. Y hacía allí podrían dirigir sus pasos marcas como Adolfo Domínguez, Carolina Herrera y Purificación García. La pionera fue Inditex que eligió producir en proximidad. La compañía de Amancio Ortega tiene en Asia el 35% de su producción. En 2011, Adolfo Domínguez, ha fabricado en China alrededor de un 45% menos que en 2010. Otras empresas españolas han reducido sus pedidos en una tercera parte y su objetivo es localizar su producción en países como Camboya, Bangladesh, Vietnam o Pakistán.

La razón se encuentra en el alza de los costes que supone fabricar en China. En el año 2009, producir allí abarataba entre un 40% y un 45% los costes de producción, mientras que, ahora la diferencia con países cercanos es inferior al 15%.

Este viaje iniciado por la industria textil hacia el norte de África supone una mejora en las condiciones de la cadena logística. El proceso se acorta. Se tarda menos en traer el producto a España, se reduce la incertidumbre de los tipos de cambio y se abarata la tarifa en el transporte marítimo.

Al final, solo los que se adaptan sobreviven.

A escala global, el mercado de los Equipos de Protección Individual (EPIS) creció un 27% entre 2004 y 2010. Actualmente se estima que genera un volumen de negocio de 17 billones de euros.

En España, la Asociación de Empresas de Equipos de Protección Individual (ASEPAL) mantiene permanentemente actualizado un Registro EPI con todos aquellos equipos presentes en el mercado de las empresas asociadas que cumplen con los requisitos legales de certificación expresados el Real Decreto, por el que se regulan las condiciones para la comercialización y libre circulación intracomunitaria de los equipos de protección individual. ASEPAL verifica cada uno de los Equipos de Protección Individual incluidos en el Registro.

El mercado de la protección individual
La Feria A+A de Düsseldorf es la cita mundial más grande e importante del comercio especializado en todos los aspectos de seguridad y protección. Su última edición, celebrada el pasado mes de octubre reunió a 1.594 expositores y a 60.100 visitantes profesionales. El certamen rompió todas las previsiones y marcó récords de participación y asistencia. Los expositores representaron a industrias de 54 países. ASEPAL gestiona la participación española en varias ferias incluida la A+A, en la que hubo una participación agrupada de 15 empresas y la individual de otras 8. Para el total de las empresas se han gestionado las ayudas del ICEX, el Instituto Español del Comercio Exterior. La subvención es del orden del 25% de los gastos soportados por el alquiler de espacio, diseño y realización del stand así como el transporte de productos a exponer. Además para las empresas agrupadas se obtuvo adicionalmente un descuento directo de la feria. Las empresas españolas quieren salir al exterior con garantías. En general el producto español es tecnológicamente similar al del resto de los de la Unión Europea y tiene una buena imagen de diseño y precio.

Innovación en ropa laboral
Los fabricantes de ropa laboral utilizan ferias como la de Düsseldorf para mostrar sus innovaciones. En 2011 ha destacado el vestuario de protección para mujeres, el calzado y las protecciones especiales para zapatos de tacón. Desde el punto de vista tecnológico no se han observado novedades reseñables, aunque todo apunta a una mayor introducción de la nanotecnología en los textiles.

Los esfuerzos empresariales se decantan hacia un producto más acorde con las líneas que marca la moda. Según explica la directora de Marketing de Velilla Confección Industrial, Susana Díez de Vega “la ropa y el calzado de trabajo evolucionan hacia un aspecto más ‘casual’ y deportivo. Flexibilidad, confort, y ergonomía son los conceptos que marcarán el futuro”.

La función de ASEPAL
La Asociación de Empresas de Equipos de Protección Individual representa en total a unas 80 empresas del sector EPIS. A través de ASEPAL, las empresas españolas se han autoimpuesto unas normas que garantizan la calidad de los productos y que que van desde la fabricación, a los controles de calidad y a las certificaciones requeridas para las importaciones. Según explica el Gerente de ASEPAL, Juan José Expositor, “sólo las normas armonizadas dan presunción de conformidad con la directiva sobre Equipos de Protección Individual. Son las que usualmente se utilizan al extender un certificado CE de tipo, pero no las únicas. Las normas son de utilización voluntaria, pero en el caso de las armonizadas facilitan el proceso de Certificación”.

Para el control de calidad se utiliza normalmente la ISO 9001, una norma que especifica los requisitos para un buen sistema de gestión de calidad que puede utilizarse para su aplicación interna por las organizaciones, para certificación o con fines contractuales.

Los controles de aduanas se efectúan por el SOIVRE, el Servio Oficial de Inspección, Vigilancia y Regulación de las Exportaciones. En la actualidad el Servicio lo forman los Centros de Inspección de Comercio Exterior. Dependen del Ministerio de Industria y Turismo. Algunas de sus funciones son: la inspección de la calidad comercial, el examen documental, el control de los productos de importación y exportación, informar sobre las deficiencias observadas, expedir certificados e iniciar expedientes sancionadores. ASEPAL mantiene una estrecha relación con diversos ministerios: Trabajo, Industria y Comercio, Sanidad y Consumo y con las Comunidades Autónomas. Según explica Expositor “con Industria estamos negociando la revisión de la Directiva de EPIS y las normas armonizadas. Estamos viendo la participación de ASEPAL en el Control Interno de Mercados que se ha de establecer según mandato de la U.E. Con el SOIVRE tenemos relación continua para defender los intereses de los asociados en las importaciones de productos. Tanto a los inspectores del SOIVRE como a los Inspectores de trabajo se les han dado cursos formativos sobre EPIS, normativa y aplicación de la Directiva 89/686 de EPIS. Con el ministerio de Consumo se ha negociado la participación de los asociados en casos puntuales como el abastecimiento de mascarillas de protección respiratoria frente a la gripe aviar. Con las Comunidades Autónomas hemos llegado a acuerdos para ofrecer cursos de formación”.

Esta relación supone un beneficio para las empresas del sector porque, según añade el gerente de ASEPAL “permite la colaboración con la Administración, y asesorar en casos de duda o conflicto. Defender los intereses de los asociados en las actuaciones de control de importaciones y en un futuro en el control del mercado interior cuando finalmente se organice. Obtener ayudas para la salida al exterior de nuestras empresas. Participar en la elaboración de las Normas Armonizadas, y avanzar éstas a nuestros asociados. También permite participar en proyectos tecnológicos e impulsar éstos entre los asociados con las ayudas de la administración”.

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Dentro de su oferta de calzado de seguridad, Velilla Confección Industrial ofrece la serie 3BOT250, una bota de piel con puntera y plantilla de acero, confortable, flexible y ergonómica. Tiene la tobillera acolchada y la suela de PU de doble densidad, lo que le permite tener adherencia sobre suelos resbaladizos. Está disponible en color negro.

La serie 3ZAP250 es un zapato de piel con puntera y plantilla de acero. La suela es antideslizante y antiestática, lleva absorvedor de energía en el talón y suela antiabrasión. Está disponible en color negro.

Ambos bota y zapato, cumplen la certificación Cat II. EN ISO 20345 S1P. Se trata de un calzado que incorpora elementos para proteger al usuario de riesgos que pueden desembocar en accidentes, equipado con tope de seguridad, diseñado para ofrecer protección contra el impacto cuando se ensaya con un nivel de energía de, al menos, 200 J y contra la compresión cuando se ensaya con una carga de al menos 15 kN.